Het is mei 2022, een kleine Nissan Micra uit 1999 wordt vol klimgerief geladen en vertrekt, zonder concrete eindbestemming op rondreis door Europa. Doel: klimmen, klimmen, klimmen!

Twee klimmers uit Mechelen, Nino Smets en Jakob Segers vetrekken voor vier maand oostwaarts. Crashpads op het dak, touwen in de koffer en goesting in avontuur. Ter sponsoring van de reis wordt een bouldercompetitie georganiseerd. Ook het klimmerkje Stone Owl Climbing ziet het levenslicht ter sponsoring van de trip. De shirts vliegen de deur uit en de naftbak kan gevuld worden!

De reis brengt hen, langs de zandsteen van Fontainebleau, graniet van de Alpen en kalkstenen kliffen van de Balkan tot aan de Zwarte Zee. Routes worden geklommen, boulders uitgewerkt en vel van de vingers wordt achtergelaten op de scherpe granieten crimps. Vriendschappen worden gesmeed en connecties met klimmers worden gemaakt. Met een hoop (levens-)ervaring in de rugzak keren de Stone Owls terug huiswaarts.

Op het thuisfront smeedt Jochen Adriaensens (voor de kenners: ooit Belgisch kampioen Dyno en local legend in veel klimzalen) plannen voor het oprichten van een winkel met klimmateriaal. Bij de terugkeer wordt er geheim overleg gepleegd en enkele maanden later staan de drie plots in een leeg pand. Huurcontract wordt ondertekend, plaatzaag boven gehaald. Camions vol klimschoenen maken de straten van Mechelen onveilig. Na een paar weken zwoegen en zweten opent eind juni ‘De Steenuil’ de deuren. Self made en vanuit een passie voor klimgerief.

Onze ambitie is om meer te worden dan een klimwinkel. De Steenuil wil meebouwen aan een community van gepassioneerde klimmers. Mensen bijstaan met raad en daad en vanuit eigen ervaring en passie. In ons toekomstbeeld worden er reizen en expedities georganiseerd, jong talent ondersteund en kennis en ervaring gedeeld tussen klimmers van verschillende niveau’s. Hoe we daar gaan geraken? Wel euhm… net zoals op de reis: gas geven en niet omkijken!